ECGT-Richtlinie: Die schwarze Liste der verbotenen Umweltaussagen (2026)

Ein Teil der Verwirrung um diese Richtlinie beginnt beim Namen. ECGT-Richtlinie, EmpCo-Richtlinie und Richtlinie (EU) 2024/825 bezeichnen alle denselben Rechtsakt: „Empowering Consumers for the Green Transition", auf Deutsch die Richtlinie zur Stärkung der Verbraucher für den ökologischen Wandel. Sie gilt ab dem 27. September 2026.

Nicht gemeint ist damit die separate Green-Claims-Richtlinie — ein eigener Vorschlag, den die Europäische Kommission im Juni 2025 zurückgezogen hat. Diese Rücknahme ändert nichts an der ECGT-Richtlinie: Sie ist beschlossenes Recht, die Umsetzungsfrist lief im März 2026 ab, und sie wird angewendet.

Was die „schwarze Liste" ist

Die ECGT-Richtlinie ändert die Richtlinie über unlautere Geschäftspraktiken (2005/29/EG). Deren Anhang I ist die eigentliche schwarze Liste: eine Aufzählung von Geschäftspraktiken, die unter allen Umständen als unlauter gelten. Für alles andere im Lauterkeitsrecht wird geprüft, ob eine Praktik den Durchschnittsverbraucher irreführt. Für Anhang I entfällt diese Prüfung.

Das ist der praktisch wichtigste Punkt der ganzen Richtlinie: Bei einer Aussage aus Anhang I hilft kein noch so guter Nachweis. Die Formulierung selbst ist das Problem und muss verschwinden.

Was neu auf der Liste steht

• Allgemeine Umweltaussagen ohne nachgewiesene hervorragende Umweltleistung — „umweltfreundlich", „grün", „naturschonend", „klimafreundlich", „planetenfreundlich" ohne anerkannten Nachweis (Anhang I Nr. 4a).
• Neutralitätsaussagen auf Basis von Kompensation — „klimaneutral", „CO2-neutral", „klimapositiv", wenn sie auf dem Ausgleich von Emissionen beruhen (Nr. 4c). Dies trifft eine sehr verbreitete Werbeform.
• Aussagen über das ganze Produkt, wenn nur ein Teil betroffen ist — „aus recyceltem Material", wenn nur die Verpackung recycelt ist (Nr. 4b).
• Nachhaltigkeitssiegel ohne anerkanntes Zertifizierungssystem — selbst gestaltete Öko-Label ohne dahinterliegendes, überprüftes Schema.
• Werbung mit gesetzlichen Pflichten als Besonderheit — was ohnehin vorgeschrieben ist, darf nicht als freiwilliger Vorteil dargestellt werden.

Verboten ist nicht dasselbe wie nachweispflichtig

Die meisten Umweltaussagen stehen nicht auf der schwarzen Liste. Sie bleiben zulässig — aber nur mit Beleg. „Bio-Baumwolle" ist zulässig, wenn Sie ein GOTS-Zertifikat halten, das dieses Produkt abdeckt. Ohne Zertifikat ist derselbe Wortlaut ein Verstoß.

Diese Unterscheidung entscheidet über Ihren Arbeitsaufwand. Aussagen aus Anhang I müssen umformuliert werden. Bedingt zulässige Aussagen müssen belegt werden — und der Beleg muss der konkreten Aussage zugeordnet sein, nicht irgendwo im Unternehmen liegen. Wer beides gleich behandelt, schreibt entweder zu viel um oder zu wenig.

Warum das in Deutschland besonders schnell teuer wird

Die Richtlinie wird über das UWG ins deutsche Recht überführt. Der entscheidende Unterschied zu vielen anderen Mitgliedstaaten liegt nicht in der Bußgeldhöhe, sondern im Durchsetzungsweg: In Deutschland können Wettbewerber, Verbraucherverbände und Wirtschaftsverbände unmittelbar abmahnen. Sie müssen nicht warten, bis eine Behörde tätig wird.

Das bedeutet in der Praxis, dass das Risiko nicht von behördlichen Prüfkapazitäten abhängt, sondern davon, ob ein Wettbewerber Ihre Produktseite liest. Hinzu kommen Bußgelder von bis zu 4 % des Jahresumsatzes im betroffenen Mitgliedstaat für weitverbreitete Verstöße.

Ein realistischer Ablauf

1. Zuerst die schwarze Liste abarbeiten. Suchen Sie Ihren Katalog nach den Begriffen aus Anhang I ab — das ist eine endliche Aufgabe mit klarem Ende. Die vollständige Liste der verbotenen und eingeschränkten Begriffe ist der Ausgangspunkt.
2. Dann die Nachweise sammeln. Für jede verbleibende Aussage: Gibt es ein Zertifikat, und deckt es genau dieses Produkt ab?
3. Bilder getrennt prüfen. Alles, was in einer Grafik steht, ist eine Aussage. Ein Bild- und Label-Check findet, was in keinem Text steht.
4. Nur umformulieren, was wirklich unbelegt ist. Die Hälfte dessen, was zunächst wie ein Verstoß aussieht, ist eine berechtigte Aussage, für die der Nachweis nur nicht auffindbar war.
5. Datiert dokumentieren. Bei einer Abmahnung zählt, was Sie zu einem bestimmten Zeitpunkt geprüft und geändert haben.

Die schwarze Liste ist die unangenehmste, aber auch die planbarste Hälfte dieser Richtlinie: Sie ist abschließend, sie kennt keine Grauzone, und sie lässt sich in einem Durchgang abarbeiten. Der aufwendigere Teil ist die Nachweisführung für alles, was zulässig bleibt — und damit sollte man nicht bis September warten.